濁度，即水的混濁程度，由水中含有微量不溶性懸浮物質(zhì)，膠體物質(zhì)所致，ISO標(biāo)準(zhǔn)所用的測量單位為FTU（濁度單位），FTU與NTU（濁度測定單位）一致。表現(xiàn)水中懸浮物對光線透過時(shí)所發(fā)生的阻礙程度。水中含有泥土、粉塵、微細(xì)有機(jī)物、浮游動(dòng)物和其他微生物等懸浮物和膠體物都可使水中呈現(xiàn)濁度。濁度儀就是根據(jù)這個(gè)原理來測量水的濁度。

        濁度儀是用一種稱作濁度計(jì)的儀器來測定的。濁度計(jì)發(fā)出光線，使之穿過一段樣品，并從與入射光呈90°的方向上檢測有多少光被水中的顆粒物所散射。這種散射光測量方法稱作散射法。任何真正的濁度都必須按這種方式測量。濁度計(jì)既適用于野外和實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的測量，也適用于全天候的連續(xù)監(jiān)測?？梢栽O(shè)置濁度計(jì)，使之在所測濁度值超出**標(biāo)準(zhǔn)時(shí)發(fā)出警報(bào)。 濁度也可以通過利用色度計(jì)或分光光度計(jì)測量樣品中顆粒物的阻礙作用造成的透射光強(qiáng)衰減程度來估計(jì)。然而，管理機(jī)構(gòu)并不承認(rèn)這種方法的有效性，這種方法也不符合美國公共衛(wèi)生協(xié)會對濁度的定義。

         種類：散射光式、透射光式和透射散射光式等，通稱光學(xué)式濁度計(jì)，還有在線濁度分析儀。